De panda is een van de meest geliefde dieren op aarde. Iedereen lijkt van deze zwart-witte beren te houden, maar weinig mensen weten van hun overlevingsstrijd. De panda wordt met uitsterven bedreigd door een aantal factoren, waaronder habitatverlies en stroperij. In deze blogpost gaan we na waarom panda’s met uitsterven worden bedreigd en wat we doen om dat te voorkomen. We kijken ook naar de fokprogramma’s die worden gebruikt om deze iconische dieren te redden!
Bedreiging panda’s
Naar schatting zijn er nog maar ongeveer 1800 panda’s in het wild. Dit aantal is alarmerend laag en blijft elk jaar dalen. De voornaamste reden voor deze daling is het verlies van habitat. Als mensen zich uitbreiden naar pandagebied, vernietigen we hun huizen en laten we hen nergens achter. Dit probleem wordt nog verergerd door het feit dat panda’s een zeer specifiek dieet van bamboe hebben. Als hun habitat verdwijnt, verliezen ze ook de toegang tot voedsel.
Stroperij vormt ook een belangrijke bedreiging voor panda’s. Hoewel de jacht op panda’s nu illegaal is, worden ze nog steeds gedood voor hun pels. Bovendien worden hun lichaamsdelen gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde, waardoor ze een doelwit vormen voor stropers, ook al is er geen wetenschappelijk bewijs..
Fokprogramma’s
Misschien zijn fokprogramma’s wel de beste hoop om panda’s voor uitsterven te behoeden. Bij deze programma’s worden panda’s zorgvuldig geselecteerd voor de fok om nakomelingen voort te brengen die meer kans hebben om in het wild te overleven. Wetenschappers kunnen bijvoorbeeld panda’s selecteren met genen voor ziekteresistentie of voorkeur voor bamboe. Door deze individuen te fokken, kunnen we een sterkere populatie panda’s creëren die meer kans heeft om in het wild te overleven.
Dierentuinen spelen ook een belangrijke rol bij het behoud van de panda. Veel dierentuinen houden panda’s als onderdeel van hun collectie en proberen het publiek voor te lichten over hun benarde situatie. Zij werken ook met elkaar samen om ervoor te zorgen dat er een gezonde genenpool onder panda’s in gevangenschap is. Deze samenwerking is cruciaal omdat het helpt ervoor te zorgen dat toekomstige generaties panda’s kunnen zien in dierentuinen en in het wild.
Hoewel de vooruitzichten voor panda’s onzeker zijn, hebben we goede hoop dat ze door voortdurende inspanningen voor het behoud van de soort voor uitsterven zullen worden behoed.